La Tribuna de Toledo digital

Javier Alarcón, médico cooperante y director de documentales
M.G. / Toledo

Javier mira de cerca el mundo con ojos de médico y a media distancia con el objetivo de una cámara de cine. La necesidad de contarle a los espectadores lo que pasa en Guinea-Bissau y en otros países con pocos recursos, mucha pobreza y demasiado olvido le ha llevado a rodar un gran documental. Quizá no se esperaba el éxito cosechado en distintos festivales, pero lo que Arcos cuenta es la realidad sin más, sin máscaras ni florituras. Su primer largometraje, que gira en torno al cólera, no resulta cómodo ni busca espectadores para pasar el rato, pero se asoma a la realidad para denunciar la grave epidemia que vive este país africano y visibiliza un problema que para Europa estaba totalmente olvidado.
¿Cómo ha resultado la experiencia de rodar un documental sobre el cólera en Guinea-Bissau y a la vez trabajar allí como médico?
Empecé a trabajar en cooperación con Médicos del Mundo cuando ocurrió el tsunami en 2005 y trabajo con ellos todos los años en alguna emergencia. Además, tengo contacto con el mundo audiovisual y estudié parte de lo que sé mientras hice la carrera. Con la experiencia en la cooperación nuestra percepción era que no se contaba lo que nosotros creíamos que se debía de contar. Lo que llegaba de los medios de comunicación se quedaba en detalles llamativos o sensacionalistas y no profundizaban en las realidades que vivíamos allí. La idea con este documental era profundizar más en el cólera, lo que puede conllevar esta enfermedad para un país de renta baja y ver desde la perspectiva de unos ojos distintos a los de un periodista lo que estaba ocurriendo en esta epidemia.
¿Qué le llama más la atención al espectador de este documental?
En principio lo complicado que es la gestión de una epidemia de cólera. La gente se da cuenta cuando de lo que es cuando lo ve en un documental porque vive con la idea de que existe en grandes campos con muchísima gente enferma, pero en el documental tratamos de contar la otra realidad, la de los países pequeños que tienen epidemias no tan mediáticas ni tan llamativas. Pero son muchos casos y muy continuos en pequeños pueblos y aldeas. Les llama mucho la atención ver que existen estas realidades porque sólo conocen una o dos epidemias al año, las que se reflejan en los medios, pero se declaran 50 o 60 que no llegan a los medios y son de ámbito rural.
¿Cómo vive la población de Guinea esta enfermedad? ¿Están concienciados con las medidas higienico-sanitarias o es necesario seguir ahondando en la sensibilización?
En las epidemias de cólera se trata de tocar dos pilares, que no muera gente con tratamiento médico gracias al montaje de hospitales de campaña, y ahondar en la sensibilización y educación. Es necesario que la gente conozca la enfermedad y cómo se transmite para evitarla y que tenga claro que si la padecen se puede tratar y curar. Pero en algunos contextos de África y Haití es complicado porque achacan la enfermedad a estigmas o a temas de magia y de brujería, incluso a vientos. Asi que es un pilar básico que tenemos que seguir trabajando.
Parece que en Occidente tenemos superada esta enfermedad y nos hemos olvidado totalmente del cólera.
Afortunadamente no la vemos. La última epidemia en Europa se declaró en 1996 a raíz del conflicto de los Balcanes. Es algo que no tenemos muy patente. A pesar de todo, en Europa y en España se han vivido muchas epidemias, en nuestro país incluso hasta principios de los años 70.
La idea del documental es mostrar en occidente que el cólera existe, que no sólo se ve en las grandes epidemias. La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que hay entre tres y cinco millones de casos anuales y más de 120. muertes, así que tiene suficiente repercusión a nivel global, a pesar de que en occidente no la tengamos, como para que sepamos que existe.
Ha rodado un segundo documental en Senegal. ¿Qué quería contar en esta ocasión?
Esta filmado en Velingara y es menos divulgativo, es decir, más artístico. Gira en torno a un grupo de teatro adolescente que usa el teatro como herramienta de integración para romper tabúes. Es curioso que en esta zona de Senegal se les impida hacer teatro. A pesar de que Senegal es un país que destaca por el arte, la danza y la cultura, hay zonas rurales en las que no está bien visto y etnias que prohiben bailar o aplaudir. Así que la historia es la de tres adolescentes que usan el teatro a través de un proyecto de cooperación para romper estas barreras. Esperamos tenerlo listo a final de año para estrenarlo en primavera.
También tiene un tercer proyecto en mente para rodar en Gaza.
Tenemos un proyecto en colaboración con la Agencia Española de Cooperación y la Organización Mundial de la Salud. Es un documental sobre salud mental, sobre cómo abordarla en conflictos armados y catástrofes. Vamos a rodarlo en noviembre y esperamos tenerlo terminado para finales de 2012.
Dada su experiencia como director y guionista de documentales. ¿Se ha planteado algún lugar concreto que le despierte más interés?
Por pura comodidad buscamos algún proyecto de habla hispana porque rodar en portugués, en inglés y en francés está muy bien, pero cansa. Aunque hablemos más o menos los idiomas y nos entendamos echamos de menos poder comunicarnos en castellano. Probablemente, después del proyecto de Gaza el siguiente será en un país de habla hispana.
Sus documentales han tenido una gran acogida tanto en el ámbito de la cooperación como fuera de él en distintos festivales cinematográficos. ¿Esperaba esta repercusión?
Pues no. El del cólera era el primer largometraje que hacíamos y no esperábamos que se moviera tan bien en congresos, festivales y otros foros. Estamos muy contentos y por eso seguimos. Dependía de cómo marcharan los dos primeros proyectos para seguir porque la inversión económica es grande y no hay tanto apoyo, a pesar de que en el primero nos ayudó Médicos del Mundo. Por lo tanto, nuestra baza era que funcionara bien para mantenernos.
¿Cómo puede compaginar su trabajo como médico con su labor audiovisual?
No es fácil. Tengo que agradecérselo a la gente con la que trabajo en la Fundación Jiménez Díaz, en Madrid, porque me ayuda mucho para coger permisos sin sueldo y ausentarme de vez en cuando un par meses, bien para trabajar como médico cooperante o para rodar documentales.